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La Paz - Bolivia.- El Gabinete ministerial aprobó ayer la creación de la firma que “va a concentrar a un grupo de técnicos, de gerentes para la atención exclusiva del litio”.

Según el ministro de Minería, José Pimentel. La labor de este equipo es analizar y evaluar “todas las alternativas y las propuestas” que llegan de distintos puntos del planeta para “la explotación del litio”. Además de examinar “los intereses en la explotación” del “oro gris” del Salar de Uyuni que “se están planteando de diversas partes del mundo”, agregó.

La fundación de la empresa estratégica es una “medida acertada”, aseguró la autoridad al indicar que inicialmente operará con los cinco millones de dólares que son del presupuesto de la Dirección Nacional de Recursos Evaporíticos.

Los fondos están destinados a “garantizar la conclusión de pilotaje”, señaló la autoridad. Este año, la planta piloto del Salar de Uyuni ingresará a producir carbonato de litio como parte de los estudios para identificar el proceso más conveniente para las salmueras de ese yacimiento.

Para la etapa de añadir valor agregado al carbonato de litio, la empresa elaborará sus planes y “sugerirá los mecanismos para la etapa de industrialización”.

La empresa de reciente creación “va a buscar, tratar, analizar todo lo que significan los recursos evaporíticos” que hay en el territorio nacional, indicó el ministro.

Las tareas inmediatas que deberá cumplir la nueva compañía estatal incluyen la evaluación de propuestas de Japón, Italia, Francia, Corea y otros.

Para el ministro del área el hecho es una medida acertada, “toda vez que éste concentrará a un grupo de técnicos de gerentes para la atención exclusiva del litio, analizando todas las alternativas y las propuestas que se plantean desde diversas partes del mundo”.

Uno de los primeros pasos que se realiza para la conformación de la empresa, informó el Ministro, es que se están transfiriendo los recursos que inicialmente fueron presupuestados para la Dirección de Evaporíticos de la Corporación Minera de Bolivia, monto que garantiza la etapa de pilotaje.

A partir de la fecha la propia empresa sugerirá los mecanismos para financiar la segunda etapa de la industrialización con su nueva autoridad gerencial a ser posesionada por el presidente del Estado Plurinacional de Bolivia.

CARACTERÍSTICAS

Cumpliendo su principal objetivo, los descubrimientos que se realicen en torno a las salmueras del Salar de Uyuni llevarán patente boliviana, aún cuando los hallazgos se produzcan en laboratorios de Francia, Japón u otro país.

Se estima que la planta piloto comenzará a producir 40 toneladas mensuales de carbonato de litio, poniendo en práctica los resultados de las investigaciones que se realizan en laboratorios del Salar de Uyuni, algunas universidades del país, además de Mitsubishi y Sumitomo en Japón.

En el 2010, se consolidará todo un trabajo operativo para generar nuevas empresas de insumos y derivados de las salmueras El 2011 se elaboraría el diseño de la planta industrial con el objetivo de comenzar la producción de carbonato de litio antes del 2014.

LITIO

El carbonato de litio, es materia prima para la construcción de las baterías y para otros usos, su producción estará a cargo del Estado. El capital privado podrá participar tan sólo en la industrialización de este emprendimiento industrial.

Semanalmente ya se realizan análisis de cien muestras de las salmueras. Los resultados son la base de información para definir el proceso químico más rentable y conveniente que será aplicado en la Planta Piloto, que es construida en las faldas del cerro Orko Loma, cantón Río Grande de la provincia Sud Lípez de Potosí.
El Dario